Dieser Beitrag stammt aus dem Herbst 2019. Die Zahlen beziehen sich auf die Grippesaisons 2015/16 bis 2018/19.
Im Herbst liest man wieder in allen Tages- und Onlinezeitungen Aufforderungen, die Grippeimpfung wahrzunehmen. Meist folgt dann eine Zeit, in der die Autoren warnen, dass der Impfstoff knapp werde. Und schließlich titeln die Zeitungen, dass nun die Grippewelle heranrolle und auch schon ein paar Tote zu beklagen seien.
Aber was ist eigentlich dran an der jährlichen Grippewelle und der entsprechenden Grippeimpfung?
Ein kurzer Überblick über die Grippesaisons
Im Winter 2018/19 meldete das Robert Koch-Institut ca. 181.000 Influenza-Erkrankungen. 2017/18 diagnostizierten die Labore ca. 334.000 Grippeerkrankungen. 2016/17 waren es nur 114.000.
Im Winter 2018/19 gab es aufgrund von Grippeinfektionen 954 Todesfälle (0,5 %), 2017/18 waren es 1.674 laborbestätigte Todesfälle (0,5 %). Die damals veröffentlichte Schreckenszahl von 25.100 Todesfällen spiegelt lediglich eine Schätzung wider, nicht aber nachgewiesene Fälle. 2016/17 waren es 723 (0,63 %). Der Altersdurchschnitt der Verstorbenen lag bei ca. 80 Jahren.
Grippeimpfung und ihre Wirksamkeit
Jedes Jahr wird im Voraus vorhergesagt, welche Arten von Influenzaviren in der nächsten Grippesaison wahrscheinlich am häufigsten vorkommen werden. Entsprechend dieser Schätzungen wird der Impfstoff zusammengesetzt.
Im Winter 2017/18 ging die Schätzung allerdings in die falsche Richtung. Denn gegen das Virus B, das in Deutschland die meisten Ansteckungen verursachte, gab es im Standardimpfstoff keinen Schutz. Deshalb lag die Effektivität, also die Wirksamkeit der Grippeimpfung, nur bei 15 %. Für die Grippeimpfung 2018/19 hatten die Pharmaunternehmen deshalb ein zusätzliches B-Virus aufgenommen. Auch der Impfstoff 2019/20 enthielt zwei A- und zwei B-Varianten (Vierfachimpfstoff).
2016/17 lag die Impfeffektivität in Deutschland etwas höher, nämlich bei 21 %, im Jahr davor bei 15 %.
Vielversprechende Neuerung
Bisherige Grippeimpfstoffe wurden in vorbebrüteten Hühnereiern gezüchtet. Die Deutsche Apotheker Zeitung berichtete, dass sie zum Teil bereits 18 Monate vor Auslieferung bestellt werden müssen, damit sie rechtzeitig lieferbereit sind. Das ist der Grund, warum die Pharmaindustrie nicht flexibel reagieren kann, wenn sich das Grippevirus verändert.
Es gibt aber eine neue Entwicklung: Pharmaunternehmen haben einen Grippeimpfstoff entwickelt, der nicht im Hühnerei, sondern in Säugetierzellen vermehrt wird. So sollen eine höhere Wirksamkeit und eine flexiblere Anpassung möglich sein. Seit der Saison 2019/20 ist ein solcher zellbasierter Impfstoff auch in Deutschland erhältlich.
Wie du dein Immunsystem auch ohne Impfung stärken kannst, liest du im Artikel Immunsystem stärken und gesund bleiben. Wie du einer Grippe vorbeugen kannst, die sich auf ähnlichen Wegen wie eine Erkältung verbreitet, erfährst du im Artikel Was tun bei einer Erkältung?. Ob Apotheken impfen dürfen, liest du im Beitrag Impfen in der Apotheke: Sinnvoll oder riskant?.
Quellen:
