Mittlerweile reicht schon der Geruch von Chlor, um uns an den letzten Freibadbesuch zu erinnern. Chlor scheint in öffentlichen Bädern so selbstverständlich wie das Wasser selbst. Manche gehen jeden Tag schwimmen. Da stellt sich doch die Frage: Wie verträgt unser Körper das Chlor eigentlich?
Was ist Chlor und warum schwimmen wir darin?
Chlor ist ein gasförmiges chemisches Element und gehört zu den Halogenen. Es ist hoch reaktiv, wirkt stark ätzend und gilt als giftig und umweltschädlich. Bevor wir Chlor aber vorschnell verurteilen, lohnt sich ein Blick darauf, warum wir es überhaupt verwenden.
Reines Chlor ist zwar hochgiftig, in Wasser verdünnt macht es aber Mikroorganismen zuverlässig unschädlich. Schließlich muss es einen Weg geben, ein riesiges Becken sauber zu halten, in dem täglich Tausende Menschen planschen. Chlor desinfiziert das Wasser und senkt so das Infektionsrisiko, und das so zuverlässig, dass es sich zum Standard im Badebetrieb entwickelt hat.
Ist Chlor im Schwimmbad schädlich?
Chlor desinfiziert. Doch was macht es noch? Es bildet eine Reihe von Nebenprodukten, die deutlich mehr auf dem Kerbholz haben als Chlor selbst. Wusstest du, dass der typische Schwimmbadgeruch gar nicht vom Chlor selbst kommt? Er entsteht, wenn Chlor mit Harnstoff reagiert, dabei bildet sich Trichloramin. Harnstoff ist ein Bestandteil von Urin und Schweiß. Riecht es besonders stark „nach Chlor“, ist also vermutlich besonders viel Urin im Becken. Weil das keine schöne Vorstellung ist, sagt man lieber: „Hier riecht es stark nach Chlor.“
Sorgen machen sollte uns aber nicht der Geruch, sondern die Wirkung von Trichloramin auf den Körper. Es gibt zunehmend wissenschaftliche Hinweise darauf, dass Trichloramin Allergien und sogar Asthma auslösen kann. Außerdem entstehen im Chlorwasser noch weitere Nebenprodukte, darunter Reizstoffe wie Chloroform und Halogenessigsäuren. Weil sie an der Wasseroberfläche verdampfen, können sie beim Schwimmen in die Atemwege gelangen. Damit steigt das Risiko für Atemwegserkrankungen, Allergien und Asthma.
Doch nicht nur die Atemwege sind betroffen. Wasser und Haut haben grundsätzlich einen unterschiedlichen pH-Wert, sodass langes Schwimmen zu trockener Haut führen kann. Chlor verstärkt das, sodass Menschen mit ohnehin geschwächtem Säureschutzmantel nach dem Schwimmen oft stärkeren Juckreiz haben.
Darüber hinaus fanden Studien eines spanischen Forscherteams um Manolis Kogevinas einen möglichen Zusammenhang zwischen Chlorwasser und einem erhöhten Krebsrisiko.
Warum wird trotzdem Chlorwasser verwendet?
Angesichts dieser Erkenntnisse stellt sich diese Frage zu Recht. Die Verdünnung ist so stark, dass die Vorteile des Schwimmens die Risiken überwiegen. Riesige Wassermengen ständig auszutauschen, wäre nicht praktikabel und rein rechnerisch auch nicht hygienischer als Chlor.
Trotzdem möchten wir dir ein paar Tipps gegen die beschriebenen Reizungen geben. Chlorwasser greift die Haut an. Wenn deine Haut gereizt ist, empfehlen wir unser FROXIMUN® Hautpuder NC 100, das den Juckreiz lindert und entzündungshemmend wirkt. Dusch das Chlor einfach ab und verteil das Hautpuder großzügig auf den betroffenen Stellen. Der enthaltene Werkstoff MANC® stärkt die Schutzbarriere deiner Haut.
Experten des Umweltbundesamts raten, Kinder, in deren Familie Heuschnupfen oder Asthma vorkommt, nicht zu früh ins Chlorwasser zu lassen. Gehören deine Kinder zu dieser Risikogruppe, warte am besten, bis sie zwei Jahre alt sind.
Insgesamt sollte dir das Schwimmen aber keine Angst machen. Regelmäßiges Schwimmen fördert deine Beweglichkeit, dein Herz-Kreislauf-System und den Muskelaufbau. Geh einfach umsichtig mit diesen Erkenntnissen um, dann kannst du auch diesen Sommer genießen.
