Ein starkes Immunsystem hält so manches vom Körper fern: krank machende Bakterien, Viren und andere Erreger. Es unterscheidet sicher zwischen gefährlichen Eindringlingen und harmlosen Vertretern wie z. B. Pollen oder Nahrungsbestandteilen wie Eiweißen. Ist ein Immunsystem geschwächt und überaktiv, kann es nicht mehr sicher unterscheiden und greift sicherheitshalber alles an, was es nicht kennt oder was einem gefährlichen Eindringling ähnelt. Dabei kann es vorkommen, dass eigentlich harmlose Stoffe wie Pollen oder Bestandteile von Tierhaaren als gefährlich erkannt und bekämpft werden. Manchmal geht die Überreaktion sogar so weit, dass die Abwehrzellen körpereigene Zellen mit Eindringlingen verwechseln und diese Zellen angreifen. Das nennt man dann Autoimmunkrankheit.
Was ist Selen, wie hoch ist der Tagesbedarf und worin ist es enthalten?
Selen ist ein essenzielles Spurenelement. Das bedeutet, dass du es mit der Nahrung aufnehmen musst, aber nur in ganz geringen Mengen.
Der Tagesbedarf an Selen liegt bei erwachsenen Frauen bei ca. 60 µg und bei Männern bei ca. 70 µg. Wenn du das Spurenelement als Nahrungsergänzung einnehmen möchtest, solltest du beachten, dass du einen Teil bereits über die Nahrung aufnimmst und entsprechend weniger zusätzlich einnehmen solltest. Das Bundesinstitut für Risikobewertung rät daher, nicht mehr als 40 µg über Nahrungsergänzungsmittel aufzunehmen. Die tolerierbare Höchstmenge pro Tag liegt laut EFSA bei 255 µg (Stand 2023).
Vegetarier und im Besonderen Veganer sind tendenziell schlechter mit Selen versorgt. Denn in tierischen Nahrungsmitteln (Fleisch, Leber, Eier, Milch, Käse), vor allem aber in Seefisch, kommt das Spurenelement in größeren Mengen vor. In pflanzlichen Nahrungsmitteln (Getreide, Gemüse und Nüsse) ist es in Europa leider nur gering vorhanden, denn die Böden in Europa enthalten nur wenig Selen. Daher sollten Vegetarier und Veganer ihren Selenspiegel immer im Blick haben und ihn gegebenenfalls ergänzen.
Wozu braucht der Körper Selen und wie äußert sich ein Mangel?
Das Spurenelement erfüllt, auch wenn es nur in äußerst geringen Mengen vorhanden ist, sehr wichtige Aufgaben im menschlichen Körper. Es ist z. B. ein Bestandteil von Enzymen. Es wirkt antioxidativ, das heißt, es schützt unsere Zellen bei oxidativem Stress vor freien Radikalen. Außerdem braucht der Körper es für die Bildung des aktiven Schilddrüsenhormons, und bei Männern wird es für die Produktion von Spermien benötigt. Wie Schilddrüse und Darm zusammenhängen, erfährst du im Webinar Schilddrüse und Darmgesundheit.
Bei Selenmangel ist das Immunsystem beeinträchtigt, bei Männern nimmt die Spermienqualität ab. In der Folge kann es zu Erkrankungen kommen, wie z. B. der Keshan-Krankheit (Erkrankung des Herzmuskels) oder der Kashin-Beck-Krankheit (Gelenkveränderungen, verringertes Knochenwachstum).
Ein derart starker Mangel kann vorkommen, wenn der Darm Selen nicht richtig aufnehmen kann. Extremfälle sind z. B. chronisch entzündliche Darmerkrankungen wie Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa. Aber auch bei Mukoviszidose oder einer beeinträchtigten Nierenfunktion fehlt es dem Körper an Selen.
Selen bei COVID-19
Eine 2020 im American Journal of Clinical Nutrition (Oxford University Press) erschienene Veröffentlichung verschiedener Wissenschaftler hat untersucht, ob Selen bei einer Infektion mit dem Coronavirus das Immunsystem unterstützen könnte.
Verschiedene Untersuchungen ergaben nämlich, dass ein Selenmangel die Virulenz, also die Ansteckungsfähigkeit und Aggressivität eines Virus, verstärkt. Die Autoren kommen zu der Hypothese, „dass der Selenstatus mit dem Ausgang der COVID-19-Krankheit in China assoziiert ist“. Ihre Daten zeigen einen Zusammenhang zwischen einem höheren Selenstatus in der Region und einem milderen Verlauf einer Erkrankung mit SARS-CoV-2. Einen Beweis für Ursache und Wirkung liefert eine solche Beobachtungsstudie allerdings nicht.
Quellen, abgerufen am 18.5.2020:
