Hinweis: Dieser Artikel stammt vom 22. Oktober 2020 und gibt den damaligen Wissensstand zum Coronavirus wieder.
Ein Schnupfen ist zunächst einmal lästig. Wenn eine spätere COVID-19-Erkrankung dadurch aber harmloser verlaufen kann, ist er möglicherweise ein hinnehmbares Übel.
Obwohl die Anzahl der positiv Getesteten wieder stärker ansteigt, ist der Anteil der symptomatisch Erkrankten weniger stark gestiegen. Die Erkrankten, die im Krankenhaus behandelt werden müssen, machen derzeit nur 1,2 % der positiv Getesteten aus, die Hälfte davon wird beatmet. Möglicherweise ist ein durchgemachter Schnupfen oder eine Erkältung die Ursache dafür, dass der Anteil der Erkrankten relativ sinkt.
Was zeigt die Studie zu Schnupfen und COVID-19?
Immer wieder vermuteten Immunologen, dass eine vorherige Infektion mit anderen Coronaviren eine Erkrankung durch SARS-CoV-2 abschwächen könnte. Das würde erklären, warum bei Kindern und Jugendlichen kaum schwere Verläufe vorkommen. Doch bisher blieben es Vermutungen, denn Studien gab es nicht, bis zum 30. September 2020. An diesem Tag veröffentlichten Forscher des Boston Medical Center und der Boston University School of Medicine ihre Studie. Sie werteten Patientenakten von Personen aus, die zwischen 2015 und 2020 einen positiven PCR-Test auf Coronaviren hatten. Zusätzlich nahmen sie die Daten von positiv auf SARS-CoV-2 getesteten Personen hinzu.
Die Forscher konnten zwei eindeutige Trends aus diesen Daten ablesen:
- Eine frühere Infektion mit einem Erkältungs-Coronavirus verhindert nicht eine Infektion mit SARS-CoV-2.
- Diejenigen, die vorher schon eine normale Erkältung durchgemacht hatten, erkrankten weniger heftig an COVID-19. Sie mussten seltener auf der Intensivstation behandelt werden.
Wie kann eine Erkältung die Schwere von COVID-19 senken?
Die Forscher gehen davon aus, dass alle Coronaviren (die meisten verursachen einen Schnupfen oder eine Erkältung, seltener auch eine Lungenentzündung) einige genetische Sequenzen mit SARS-CoV-2 teilen. Daher kann die Immunantwort einer zuvor erkälteten Person gegen das neue Coronavirus kreuzreagieren. Wie das Virus in den Körper gelangt, liest du im Artikel SARS-CoV-2 und die Darmschleimhaut.
Umgekehrt gilt: Selbst eine durchgemachte COVID-19-Erkrankung bedeutet keine Immunität. Möglicherweise hat der Körper gar keine Antikörper gebildet. Dann wäre eine durchgemachte Infektion nicht nachweisbar, und man ist nicht immun. Oder es wurden nicht genügend Antikörper gebildet, auch dann kann man wieder erkranken.
Was bringt dann eine Impfung?
Das wird von Immunologen häufig hinterfragt. Denn nicht immer bildet der Körper bei einer SARS-CoV-2-Infektion Antikörper. Daher entsteht auch keine Immunität. Einige Fälle zeigen auch, dass eine Immunität nicht lange anhält: Infizierte erkrankten nach einigen Monaten erneut an COVID-19.
Der Facharzt für Mikrobiologie und Infektionsepidemiologie Sucharit Bhakdi erklärt das so: Er ist der Meinung, dass sich das neue Coronavirus wie auch andere Coronaviren und das Influenzavirus ständig verändern. Daher müsste man auch den entsprechenden Impfstoff ständig verändern. Wie bei der Grippeimpfung wüsste man dann aber nie, welche Variante sich in der kommenden Saison durchsetzt. So kann es passieren, dass man, wie schon bei der Grippe, „auf das falsche Pferd setzt“. Dann kann man trotz Grippeimpfung durch einen anderen Stamm an Grippe erkranken.
Wie der PCR-Test funktioniert, liest du im Artikel PCR-Test: zu genau oder zu ungenau?.
Quellen:
- Journal of Clinical Investigation (2020): Vorherige Erkältungs-Coronaviren und COVID-19
- Robert Koch-Institut: Fallzahlen
- Ärzteblatt: Wie lange hält eine Immunität gegen SARS-CoV-2 an?
- Bhakdi, Sucharit und Reiss, Karina (2020): Corona-Fehlalarm? Zahlen, Daten und Hintergründe, Goldegg Verlag, Berlin
